La ceinture Noire marque une nouvelle étape dans la vie d'un Judoka
Mais quelque soit le grade passé, le judoka est apprécié sur trois critères :
Valeur corporelle : TAI
Valeur technique : GHI
Valeur morale : SHIN
Après la ceinture de judo de couleur viennent les « DAN », de la Ceinture Noire et ces niveaux supérieurs
Les 2e et 3e dan correspondent au nom japonais de Deshi qui signifie disciple.
Les 4e et 5e dan au Renshi (maîtrise extérieure)
Les 6e et 7e dan au Kyoshi (maîtrise intérieure)
Les 8e et 9e dan au Hanshi (maîtrises intérieure et extérieure unifiées)
La 10e dan au Keijin (trésor vivant).
Du 1er dan au 5e dan, la ceinture est noire ;
Les 6e, 7e et 8e dan sont représentés par une ceinture à larges bandes rouges et blanches alternées,
Les 9e et 10e dan par une ceinture rouge.
Après la ceinture rouge, il y a une ceinture qui n'a été obtenue que par Jigorō Kanō, la ceinture blanche large 11 et 12e dan, (12e dan que Maitre Kano n'a obtenu qu'a titre posthume)
A noter au Japon, les femmes portent une ceinture de judo noire avec un liseré blanc.